Поворачиваю голову на звук приближающегося автомобиля. Ну, наконец-то. Не прошло и полгода.

– И какие это правила? – спрашивает, не поворачивая ко мне головы.

– Скажу, если перелезешь обратно.

– Думаешь, я на это куплюсь?

– Сказать тебе честно? – подхожу чуть ближе. – Мне плевать, что ты выберешь – жизнь или смерть. Я просто не хочу быть ещё более уродливым человеком, чем есть сейчас, который сел в такси и уехал, пока обиженная на весь мир девчонка стояла на краю моста. Завтра твое бледное и окоченевшее тело достанут из холодной воды, а меня вызовут в участок, потому что мою эффектную физиономию запечатлели все эти камеры. Я ведь должен сказать, что постарался сделать всё возможное, чтобы переубедить тебя. И вот тебе первое правило – всегда, в любой ситуации, при любых обстоятельствах в первую очередь думай о себе, – проговариваю каждое слово, сократив расстояние между нами до полуметра. – Не о парне, не о подруге, не о психопатке, решившей себя угробить, а только о себе и собственном благополучии. Мне, например, не нужны проблемы с полицией, поэтому я сейчас и треплюсь с тобой.

– Как мило и банально.

– Может быть. И возможно, что ты об этом давно знала, но ведь никогда даже не пыталась следовать простой истине. Стоит хотя бы посмотреть, где стоишь ты, а где я. Всегда и во всем выбирай себя.

Недолго думая, девчонка вдруг оказывается на парапете, а с него ловко спрыгивает на асфальт. Сказать, что я удивлен, ничего не сказать. Как будто по ту сторону не тридцать метров пропасти!

– Ну, ничего себе, – оглядываю её с головы до ног. – А ты ловкачка!

– Эти твои правила работают? – спрашивает будто с наездом. Даже подходит ко мне вплотную, выставив вперед грудь. – Или просто языком треплешь?

– Воу-воу! Полегче, крошка! Я тебя уже боюсь.

– Я тебе не крошка, понял? – срывает с головы капюшон и обдает меня злым, обиженным и насквозь промокшим от слез взглядом. Под глазами черные круги от потекшей косметики. – Просто ответь, эти правила работают?

Легкий ветерок подхватывает темные пряди и те прилипают к её мокрому и покрытому пятнами лицу. А она долго плакала. Испортила такое прелестное личико.

– Для меня они отлично работают. Я чувствую себя счастливым, полноценным и свободным.

– Счастливым и полноценным, – произносит она задумчиво. – Точно! Сгодится! – вдруг смахивает с лица ручьи слез. Те просто текут из её глаз, хотя сама она не рыдает, не дрожит и даже не всхлипывает. Впервые такое вижу. – Ну, и? Говори же! Я здесь стою!

– Не пойми меня неправильно, но ты и правда психопатка, – мне становится смешно. Полные слез глаза всё равно умудряются излучать непоколебимую серьезность и решительность. – Я сегодня прям какой-то чертов преподаватель! Ладно! Слушай. Но девчонке я это говорю в первый и последний раз.

Такси останавливается рядом с нами, и водитель включает аварийные огни.

– Подожди пару минут! – говорю водителю и снова смотрю на плаксу. – Первое – думай о себе, блокируя всякое чувство жалости к другим, – веду счет на пальцах одной руки. – Ты у себя одна. Радуй себя, балуй, делай счастливой. Два – говори прямо, как есть. Не жонглируй правильными и удобными словами. Пусть будет грубо, зато честно, как есть. Не копи в себе негатив, потому что однажды, он тебя съест. Три – не спи с одним парнем больше одного раза, – улыбаюсь, пройдясь медленным взглядом по припухшему личику. – Сделаешь иначе – предыдущие правила теряют всякий смысл. Ведь каждая следующая связь с одним партнером накладывает на тебя негласные обязательства и ты даже не заметишь, как уже не думаешь о себе и говоришь только то, что точно понравится ему. Есть вопросы?

– Вот так просто? – произносит едва слышно.

– Это мне просто! А судя по тому, какая ты нежная и чувствительная особа, тебе придется очень постараться, чтобы достичь совершенства. Но я всегда говорю, что практика и максимальная самоотдача – залог… Эй! Эй, какого черта? Ты что делаешь?

Психопатка с кошачьей гибкостью и изворотливостью искусно проскальзывает в открытое окно желтого автомобиля прямо перед моим носом.

– Эй, это я заказывал такси! – дергаю за дверную ручку, но та уже заблокирована.

– Нам в обратную сторону, – говорит девчонка водителю. Тот смотрит на меня извиняющимся взглядом и пожимает плечами, мол, прости, но прогнать девушку не могу. – Заедем по пути в магазин? Мне нужно купить чипсы, мороженое и двухцветный ликер!

– Чипсы и двухцветный ликер? – смотрю на нее в полном изумлении. – Ты передумала прыгать с моста, чтобы забрать у меня такси и поехать купить себе двухцветный ликер?

– Правило номер один: я думаю о себе! – говорит, оживленно протирая лицо длинными рукавами толстовки. – Правило номер два: говорю, как есть – хочу чипсы, мороженое и двухцветный ликер!

– Может, лучше шампанское? – предлагает водитель, глянув на нее с подозрением. – Кажется, у вас, мисс, был непростой вечер.

– Черта с два этой малолетке кто-то продаст алкоголь! Выходи из машины!

– Вы правы, – отвечает она совершенно невозмутимо. – Вечер не из приятных. Но мне необходим ликер. Шампанское – сущая гадость. Я его не переношу. Едем, ну же!

– Будь осторожен, друг, – советую водителю, решив, что на сегодня с меня этой чокнутой достаточно. Шампанское для нее гадость. Вы посмотрите! – И, кстати, ты забыла про третье правило.

– Не забыла, – шмыгает носом и при этом озлобленно ухмыляется. – Я его усовершенствую. И благодарю за малолетку, но мне двадцать пять. Едем!

Автомобиль бодро трогается с места, оставив меня одного на безлюдной и пустой, но слишком яркой дороге. Медленно оборачиваюсь, моя тачка всё так же светится под светом ярких фонарей и моргает аварийными сигналами. Так странно всё вокруг. Так тихо. Снова смотрю вперед на стремительно удаляющийся желтый автомобиль.

Психопатке двадцать пять?

Хотела убиться?

Не боится высоты?

До чего же нелепая и бессмысленная ночь.

1

Упругая задница Лив отбивает невидимые орешки только так. В нее можно бросить всё, что угодно: теннисные мячики, карамельки, попкорн, пуговицы – крепкие и выпирающие ягодицы отфутболят всё с чрезвычайным изяществом.

– Охренеть, – говорю шепотом.

– Думаешь, да?

– Как вторая кожа, – констатирую.

– Триста долларов.

Моему восхищению приходит конец. Ошарашено смотрю на подругу, а она только улыбается и пожимает плечами.

– Лив, ты купила эти легинсы за триста долларов?!

– А что было делать? Они сели идеально! Сама сказала, как вторая кожа. Да и красавчик-консультант в спортивном отделе не мог отвести глаз от моей попки. Правда, ему двадцать два, а мне тридцать.

– И тут ты поняла, что вам не по пути, – констатирую снова, задав скорость беговой дорожке. – Сочувствую.

– За пределами примерочной – да. Но внутри нее…

Пока у меня быстрый шаг. Вставляю в ухо беспроводной наушник, не сводя глаз с любвеобильной подруги, чья интимная жизнь последние два года похожа на скачки в общественных местах самых разных размеров. С тех пор, как Лив обзавелась собственной колонкой в популярнейшем интернет-издании об отношениях, сексе и любви, ею движет неутолимое желание узнать всю подноготную интимной жизни мужчин и женщин. Опросы опросами, но лучшие и достоверные ответы на все интересующие её читателей вопросы можно получить исключительно из личного опыта. Чем, собственно, Лив активно занимается на протяжении двух последних лет.

– У него не член, а молот!

– Обязательно упомяни об этом в следующем материале.

– Парни помоложе, конечно, изобретательные. Они горячие и готовые броситься в омут с головой по щелчку, но лично я отдаю предпочтение мужчинам постарше.

– Аргументы? – прибавляю скорость.

– Они предпочитают затяжные игры. Зрелые мужчины похожи на охотников. Они терпеливы и выносливы, как в психологическом плане, так и в физическом.